第480章 唯有死亡

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（今天病差不多好了，明天荷鲁斯苏醒，h has e to）

洛肯站立着。他看见刀刃的闪光——一把简陋的石刃，大小对于荷鲁斯来说不过如指甲锉般微小，根本无法穿透那副战甲。

如此微小之物，又怎可能——

刀刃刺入。直抵心脏。一击干脆利落，沉稳冷静，像父亲的慈悲——坚定、克制，出于理解而非仇恨。

两道身影短暂地凝结：跪着的儿子与站立的父亲，由那柄古老的石刀相连。

透过这兵刃，帝皇将祂全部的意志灌注其中。

一道无法言喻的灵能洪流迸发，犹如天雷击中引线，自那原初之刃贯注而出。光球爆裂，照亮世间一切，比万物更炽。

然后，光芒熄灭，黑暗降临。

这不是宫殿中建筑阴影投下的黑暗，而是一种柔和、沉静的黯淡，如夜幕降临，如感官消退。

荷鲁斯微笑了。

那不是他们踏入卢佩卡尔宫殿时他所带的笑容——那笑，曾使世界战栗。而今，这微笑温和，从记忆的深处浮现，是洛肯珍藏至今的那个微笑。

没有血。石刃锋利得仿佛能切断现实本身。它静默等待了太久，来自最初的杀戮，沾染了所有谋杀的回声，直到此刻，履行它所承诺的——第八次死亡。

荷鲁斯微笑。

笑容逐渐褪去。随之消散的是血肉、是嘴唇，取而代之的是另一种笑容：森然白骨咧开的牙齿，不再是人类的情感，而是遗世的终结。

没有救赎。那时刻早已逝去。只剩接受。

终究，不过是一位父亲，用石头杀死了他的儿子。

石刃滑出，化作尘埃。身躯倒下。

然后，银河燃烧。

这是终结——是死亡——但并非人们曾预期的终结，亦非先知所言的死亡。预言如同时间，本就晦暗不明；而预见，如同人类所制的诸般计划，终归徒然。

这是荷鲁斯·卢佩卡尔的终结，是叛乱的落幕，是某人理想的死灭，是那祂小心构筑的帝国幻象的破碎。

这是那短暂黄金时代的死亡，是人类帝国的最后辉煌。

这是战争的终结，却也是和平的死亡。自此开始，人类帝国那漫长而无声的下坠，直至沉入一重愈加黯淡的深渊。

在那深渊之中，唯一恒存者，是战争。唯一真实的，是痛苦。唯一的生存方式，是苦难。而苦难唯一的终结——是死亡本身。

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在这翻滚、颤抖的庞然大物深处，多恩和瓦尔多正努力站稳脚跟。血肉甲板突然变回了塑钢，软骨与骨头组成的舱壁也化回了精金和陶钢。

水和油从破裂的储物罐与爆裂的液压装置中涌出，从天花板上涓涓滴落。雨水洗刷走了墙壁上发黑的亚空间残留物，在他们脚边泛起恶臭熏天的凝结泡沫。

高音喇叭鸣响得时断时续，随后在一串嘟嘟声中归于无声。短路的系统冒出股股火花，随倾盆大雨泼洒而下。

他们曾在黑暗中杀死了一千头恶魔，只为走到这里，而现在恶魔都已消失了。

很长一段时间以来，多恩和瓦尔多谁都没有说话，哪怕在无生者突然离弃了这艘船，甲板开始颠簸震颤时，两人也没有吭声。

他们都明白，有什么根深蒂固的东西改变了。

他们两人都知道，尽管竭尽全力，尽管杀死了一千个恶魔才走到这一步，他们或许还是来晚了。

他们一步步在倾盆大雨中前进，在甲板倾斜晃动时靠住淌水的墙壁保持站立。散落的碎片从他们身边飞过，未固定的设备滚落在地板上。

他们躲开从破裂的天花板上垂下的一圈圈电缆，它们断开的末端嘶嘶作响，喷出微弱的能量余烬。他们听到饱受折磨的舰船副架在扭曲变形时发出刺耳的金属尖鸣。

他们闻到了烟味，燃烧产生的灼热臭气从破损隔间中不受控制地涌出。倾泻的雨水与炽烈的火焰相遇，激起阵阵蒸汽，从船舱中逸散而出。

直到多恩扶住他时，康斯坦丁才说道：“他死了。”

“谁？”多恩问。

瓦尔多没有回答。

他们来到了第一个颅骨堆前面。抑或是颅骨堆来到了他们面前。一开始，还只有一两个。人类的头骨，焦黑碎裂，没有下巴，在破碎的甲板上滚动、弹跳，如同山体滑坡中滚落的松散岩石，随即被泛着泡沫的水卷走。还有更多头骨与脏污骨殖被洪水裹挟，打着旋儿碰撞在他们脚踝上，叮当作响。那样多。他们不忍心估算数字，也无法想象它们从何处而来。

“这边！”多恩喊道，一边涉水前进。他抓住梯子的横档，直梯用螺栓固定在墙上，贯通甲板。上方有灯光照来，散发出昏黄的光晕。

“等等，”康斯坦丁警告道。多恩看见禁军统领转过身来，举起长矛，凝视着他们身后的黑暗。多恩走到他身边，持剑待敌。雨水淋湿了他们的战甲。此地或许还有没跑掉的恶魔。

康斯坦丁皱着眉头，凝视着黑暗。他放低长矛。

“是谁？”他唤道。

多恩也看到他们了，是皇宫的另外三个哨卫，正沿着被雨水冲刷的走廊从后方走来。

“根据您的指示，我们跟随风暴前行，”克洛斯走到他们面前，只说了这一句话。瓦尔多点点头。一旁的多恩则疲惫地摇了摇头。一切都是如此实事求是，不带感情色彩。没有重聚之感，亦没有安慰。如果来的是他的人，他会拥抱他们。如果来的是戴亚曼提斯和——