初刻拍案惊奇卷三十六到卷三十八

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这些被害的众生，包括牛马驴骡、猪羊獐鹿、雉兔，甚至刺猬、飞鸟等，数不胜数，足有数万头。它们齐声化作人声问道：“召我们来做什么？”判官大声说道：“屈突仲任已经到了。”话音刚落，这些生灵顿时咆哮起来，怒喊道：“逆贼，还我命来！还我命来！”它们愤怒之下，身体竟比平时大了一倍，猪羊变得和马牛一般大，马牛则如同犀象般巨大，只等仲任出现，便要将他吞噬。

判官赶忙让明法者按照之前商量的话，向这些生灵晓谕一番。这些生灵听说仲任能为它们追福，助它们转世为人，情绪渐渐平复，身形也恢复了原样。判官让它们先退下，它们便依言退出了庭院。

明法者这才从房间里放出仲任，对判官说：“现在得让他偿还一些小债。”话音刚落，两名狱卒便拿着一个皮袋和两根秘木走了过来。明法者将仲任装进皮袋，狱卒用秘木挤压皮袋。仲任在袋中痛苦不堪，鲜血不断从身上流出，顺着袋孔滴落，如同浇花的喷筒一般。

狱卒拿走秘木，提着皮袋在庭院中来回走动，鲜血洒了一地。不一会儿，庭院里的血就有三尺深。随后，他们将仲任连袋扔回房间，又牢牢锁住。接着，判官再次召来那些生灵，说道：“已经取出仲任的生血，你们可以来吃了。”

那些生灵又愤怒起来，身形再次长大数倍，骂道：“逆贼，你杀我身，如今吃你血！”它们争先恐后地涌上前，飞的飞，跑的跑，一边吃一边骂，只听得庭院里一片嘈杂声。短短时间，三尺深的血便被吃得一干二净，可它们似乎还不满足，继续舔舐着地上的血迹，直到地面重新露出来，才停止进食。

明法者等它们吃完，说道：“你们已经偿还了一些债。莫贺咄阳寿已尽，任由你们处置。现在放屈突仲任回家，为你们追福，助你们转世为人。”这些生灵听后十分欢喜，各自恢复原形散去。

判官这才将仲任从皮袋中放出，仲任站起身来，只觉得浑身疼痛难忍。张判官对他说：“冤报暂时化解，你可以回阳间了。既然已经见识了报应，回去后一定要尽力修福积德。”仲任感激地说：“多亏姑夫全力相助，才让我摆脱劫难。如果能回阳间，我一定痛改前非，不再造恶业。但我之前的罪孽太重，不知怎样修福才能消除？”

判官严肃地说：“你的罪业太深重，普通的善举无法抵消，除非刺血抄写所有佛经，这样或许能消尽罪孽。否则，下次再来，就没人能救你了。”仲任连连称谢，铭记在心。张判官又叮嘱道：“你回去后，还要告诉世间之人，让他们知晓报应之事。若有人因此悔悟，也算是你的功德。”说完，便让两个青衣人送仲任回去，还再三叮嘱：“路上若看到什么，千万不要心生贪念，不然定会吃亏。”又对青衣人说：“一定要好好护送他到家，他还有很多业障，怕路上再生变故。”青衣人恭敬答道：“大人放心，我们一定小心。”

仲任便跟着青衣人踏上归途。走了几里路，前方出现一处热闹的地方，看起来就像阳间的酒店。只见那里茅舍竹篱环绕，酒香四溢，酒帘随风飘动。屋内人们吹拉弹唱，猜拳行令，热闹非凡，桌上摆满了肥肉鲜鱼、壮鸡大鸭。

仲任本就又饥又渴，看到这番景象，顿时馋得口水直流。他完全忘记了姑夫的告诫，竟想进去大吃一顿，还拉着两个青衣人一同前往。青衣人连忙阻拦：“不能进去，一旦进去，定会后悔。”可仲任哪里肯听，青衣人无奈，只好说：“你要进去就去吧，我们在这里等你。”

仲任大踏步走进所谓的“酒店”，随意找了个座位坐下。店小二很快摆上酒菜，仲任定睛一看，惊得差点跳起来：只见一碗装着死人的眼睛，另一碗盛着粪坑里的大蛆。他这才明白此处绝非善地，急忙起身准备离开。

这时，店小二端来一碗酒，说道：“吃了酒再走。”仲任没多想，伸手接过，拿到鼻前一闻，一股恶臭扑面而来——原来这是一碗腐尸肉。他正想放下不吃，突然，灶下冲出一个牛头鬼，手持钢叉，恶狠狠地喊道：“还不快吃！”店小二趁机强行灌酒，仲任无奈，只能忍着恶臭将腐肉咽下，随后拼命往外跑。

牛头鬼又领着一群奇形怪状的鬼怪追了上来，叫嚷着：“别让他跑了！”仲任惊慌失措，不知如何是好。就在这时，两个青衣人出现在原处，迅速上前护住他，大声喝道：“这是判院放回去的人，不得无礼！”说罢，搀扶着仲任快步离开。后面的鬼怪听了青衣人的话，这才渐渐散去。

青衣人埋怨道：“叫你别进去，你偏不听，这下遭罪了吧。当初判院是怎么嘱咐的？差点以为我们办事不力。”仲任疑惑地问：“我看那就是普通酒店，怎么里面是那种可怕的样子？”青衣人解释道：“这都是你身上的业障，才会看到这样的幻象。”仲任追问：“怎么说是我的业障？”青衣人说：“你吃下这一碗腐肉，还抵不上你生前吃醉鳖、醉驴所欠下的债呢。”

仲任听后懊悔不已，跟着青衣人继续前行。一路上，四周雾气弥漫，他辨不清方向，只觉身子飘飘忽忽，如同在云雾中穿行。过了一会儿，眼前突然明亮起来，他仿佛回到了阳间，仔细一看，竟然真的是温县。

仲任跟着青衣人走进自家庄上的草堂，只见自己的身体直挺挺地躺在那里，幼年时的乳婆坐在一旁守着。青衣人将仲任的魂魄往他身体上一推，仲任顿时苏醒过来，再看时，青衣人已不见踪影。乳婆惊喜地叫道：“官人醒了！可把我急坏了！”仲任问：“我死了多久？”乳婆说：“官人刚才正吃着东西，突然就没了气息，到现在已经一昼夜了。因为你心口还有点温热，所以我没敢挪动，谢天谢地，你终于活过来了！”

仲任感慨道：“这一昼夜，我经历了太多，见到了阴间地府的种种景象。”乳婆好奇心大起，忙问：“官人都见到了什么？”仲任便将事情的来龙去脉，从自己被勾魂，到阴间遇到姑夫张判官，再到如何化解冤仇，一五一十地告诉了乳婆。乳婆听后，不停地合掌念诵“阿弥陀佛”。

乳婆又问：“那莫贺咄现在怎么样了？”仲任说：“他阳寿已尽，欠下的冤债又多。我到了阴间后，他肯定要一一偿还，不知正在遭受怎样的折磨。”乳婆接着问：“官人见到他了吗？”仲任摇头道：“多亏判官帮忙，没让我们对质，所以我没见到他，只是听到一些消息。”

乳婆说：“一昼夜没吃东西，官人肯定饿了，还有剩下的牛肉，拿来吃点吧。”仲任坚定地说：“我得听从姑夫的嘱咐，正打算刺血写经、立誓戒杀，以后再也不吃这些东西了。”乳婆欣慰地说：“这可太好了。”随后，乳婆为仲任煮了些粥汤。

仲任起身梳洗，拿起镜子一照，忍不住叫苦——由于在阴间被秘木取血给畜生吃了，他的脸色变得蜡黄，毫无血色。

从那以后，仲任雇人将堂屋打扫干净，先请来几部佛经，焚香诵读。调养了两个月后，他的身体才渐渐恢复，有了血色。接着，他开始刺破手臂，用鲜血逐部逐卷抄写佛经。

有人路过，问起他写经的缘由，仲任便将自己的经历详细讲述一遍。听闻者无不毛骨悚然，许多人主动资助他纸笔费用，因此他抄写的经书越来越多。他面黄肌瘦的模样，就是这段经历最直观的证明。他还常常指着堂中的大瓮和堂后的坑穴，对人说：“这些都是我过去造孽的证据，留在这里警示自己和他人。”

人们知道他说的是真话，不少人因此萌发了放生戒杀的念头。开元二十三年春天，同官县令虞咸路过温县，看到路旁草堂中，一位年近六十的老者正专注地刺血写经，便请他拿出写好的经卷查看，发现已有五六百卷之多。虞县令十分诧异，问他为何如此虔诚。仲任便将自己的奇遇从头到尾说了一遍。

虞县令听后惊叹不已，留下俸钱资助他写经，才依依不舍地离开。此后，虞县令将仲任的故事四处传播，许多人都知道了这件事。最终，仲任得以善终，真正应了那句“放下屠刀立地成佛”。有偈语写道：“物命在世间，微分此灵蠢。一切有知觉，皆已具佛性。取彼痛苦身，供我口食用。我饱已觉膻，彼死痛犹在。一点喧狠心，岂能尽消灭！所以六道中，转转相残杀。愿葆此慈心，触处可施用。起意便多刑，减味即省命。无过转念间，生死已各判。及到偿业时，还恨种福少。何不当生日，随意作方便？度他即自度，应作如是观。”

卷三十八 占家财狠婿妒侄 廷亲脉孝女藏儿

有诗写道：“子息从来天数，原非人力能为。最是无中生有，堪今耳目新奇。”在元朝时期，京城有一位李总管，官至三品，家境极为富裕。然而，年过五十的他，却一直没有子嗣。听闻枢密院东边有个算命先生，开着店铺为人测算祸福，十分灵验，李总管便前往一试。

当时，算命先生的店铺里坐满了前来算命的人，大家都在等候他依次推算讲解。李总管对算命先生说：“我的官禄和寿命暂且不必说，最关键的，是看看我有没有儿子。”算命先生推算一番后，笑着说：“您已经有儿子了，为何要哄我？”李总管连忙解释：“我确实没有儿子，所以才来求算，怎么会骗你呢？”算命先生掐指算了算，说道：“您四十岁时就已有儿子，如今五十六岁，还说没有，这不是骗我吗？”两人一个坚称“确实没有”，一个咬定“必定有过”，争论不休，在座的人都感到十分惊讶，纷纷询问究竟是怎么回事。

算命先生自信地说：“我不会算错，您自己再仔细想想。”李总管沉思良久，突然拍手说道：“明白了，明白了！我四十岁那年，有个婢女怀了孕。当时我因公务前往上都，等我回家时，妻子已经把婢女卖掉了，至今不知她的下落。若说‘四十岁该有子’，恐怕就是这个缘故。”算命先生肯定道：“我说没错吧，您命中注定不会无后，这个儿子日后还会回到您身边。”李总管付了钱，道谢后便离开了。

这时，刚才同在店里算命的一位李姓千户，邀请李总管到茶坊坐下，说道：“刚刚听您和算命先生的对话，我心中有个疑惑，想向您请教明白。”李总管问：“您有什么问题？”千户说：“我是南阳人，十五年前，我也没有儿子，于是到京城买了个婢女，发现她当时已经怀有身孕。带回家后，我妻子恰好也怀孕了，前后一两个月内，我们各自生下一个儿子，如今都十五六岁了。刚才听您所说，莫非您儿子就是我家的这个孩子？”

李总管便将婢女的容貌、年龄等细节与千户一一核对，结果完全相符。于是，两人互通姓名和住址，约定日后拜访，便各自散去。李总管回家后，将此事告诉了妻子。妻子当年因嫉妒卖掉婢女，如今见丈夫没有子嗣，也有些后悔，心中盼着这是真的。

第二天，李总管邀请千户到家中，因同姓便认作同宗，设宴热情款待，并约定好日期，前往千户家中认亲。千户先回南阳，李总管请假前往，还带了许多礼物送给千户及其妻子、仆妾。众人坐定后，千户说道：“我回家问清楚了，这个婢女确实是从您府上出去的。”随后，他命两个儿子出来拜见。只见两个十五六岁的少年一同走出来，穿着打扮一样，气质也颇为相似。李总管看了，一时间无法分辨哪个是自己的儿子，便向千户询问。千户笑着说：“您自己仔细看看，何必我说？”

李总管仔细端详了一会儿，仿佛受到天性感召，自然认出其中一个，上前抱住说道：“这是我的儿子！”千户点头笑道：“果然没错！”父子俩相拥而泣，旁观的人也都感动得落下眼泪。千户设宴为李总管贺喜，众人尽兴而散。

第二天，李总管回请千户，宴席就设在千户家中。席间，千户对李总管说：“我既然把您儿子归还了，怎能让他们母子分离？不如让孩子的母亲也随您一同回去，您看如何？”李总管喜出望外，连连称谢，随后便带着母子俩一同回到京城。后来，儿子凭借家族的庇荫，也官至三品，两家从此往来不断。由此可见，一个人有没有子嗣，大多是命中注定的。李总管原本以为自己没有儿子，却被算命先生算出有子，最终得以团圆，这说明命运是无法逃避的。

我为什么要说这个故事呢？是因为还有一个富翁，同样面临没有儿子的困扰，殊不知他其实是有儿子的，只是被人藏了起来。后来终于相认，喜悦之情难以言表，这其中还牵扯出许多关于骨肉亲疏的故事，且听我慢慢道来。正所谓：“越亲越热，不亲不热。咐葛攀藤，总非枝叶。奠酒浇浆，终须骨血。如何妒妇，忍将嗣绝？必是前非，非常冤业。”

一般来说，妇人的天性大多善妒，宁愿看着丈夫无后，也坚决不肯让丈夫纳妾。即便有少数人被劝服，勉强同意，心里也还是充满嫌隙，不情愿。就算生下儿子，明明是丈夫的亲生骨肉，自己又是正室，可还是觉得“隔重肚皮隔重山”，不肯将孩子视为亲生孩子。更有一些心肠狠毒的妇人，非要想方设法断绝丈夫的子嗣才甘心。

然而，等到女儿出嫁，女婿明明是外姓人，与家族宗支毫无关系，她们却偏偏将女婿当作亲人，事事偏袒，甚至比对丈夫的亲侄子、亲儿子还要好。她们不知道，女儿终究是要嫁人的，虽然是自己亲生，可嫁出去就成了别人家的人。至于女婿，从一开始就怀有二心，一转身就可能另谋打算。实际上，自然是亲人之间更亲近，女婿比不上侄儿，侄儿又比不上儿子。即便有前妻所生、小妾所生的区别，但归根到底，有血缘关系的亲人，始终是一家人，比外人亲近得多。可这些妇人，为什么就是不明白这个道理呢？

元朝时期，东平府有个富人，名叫刘从善，六十岁了，大家都尊称他为刘员外。他的妻子李氏，五十八岁。刘家拥有巨额家产，却一直没有儿子，只有一个女儿，小名叫引姐，招了个女婿姓张，人称张郎。此时张郎三十岁，引姐二十六岁。

这个张郎是个极其贪财、爱占便宜且刻薄的人。他得知刘员外家富有却没有儿子，便托人说媒，入赘刘家做女婿，想着日后刘家的家产都会归他所有，十分得意。但刘员外牢牢掌控着家产，没有轻易让张郎染指。而且，刘员外心中另有打算。

一方面，他的弟弟刘从道和妻子宁氏早已去世，留下一个侄儿叫引孙，今年二十五岁，饱读诗书、明事理。引孙自幼父母双亡，家道中落，只能依靠伯父生活。刘员外念及他是自家骨肉，对他另眼相看。可李氏却一心护着女儿女婿，又因为以前妯娌不和，对引孙心怀怨恨，一见到他就觉得碍眼。多亏刘员外暗中照顾，可碍于妻子和女婿，也无法给予引孙太多帮助，刘员外心中一直愧疚不已。

另一方面，刘员外有个丫头叫小梅，李氏见她做事精细，便让她近身伺候。后来，刘员外将小梅收为偏房，如今她已有身孕，刘员外满心期待她能生下儿子。因为这两件事，刘员外更不愿轻易把家产交给女婿。

可张郎十分无赖，总是在背后耍心眼、挑拨离间，导致岳母和引孙经常发生争吵。引孙不堪其扰，刘员外也怕家中不宁，便私下给引孙一些钱，让他另找住处谋生。引孙是读书人，虽找到一间破旧房子居住，却不懂其他营生，只能靠伯父给的钱勉强度日。就这样，引孙被张郎排挤走了。

张郎心中一直担心小梅生下孩子。如果生个女儿，他还能分得一半家产；要是生个儿子，那他就一分家产也得不到了。于是，他想和妻子引姐商量，算计小梅。

引姐却是个孝顺的人，但毕竟是女子见识。若把家产分给堂弟引孙，她作为亲生女儿，心里有些不情愿；可要是父亲生下小弟弟，她是真心高兴的。而且她知道父亲十分渴望有个儿子，也想安慰父亲。她明白张郎不怀好意，母亲又不明事理，只护着女婿，担心无法保全小梅顺利生产。

恰巧张郎在引姐面前透露了算计小梅的想法。引姐心想：“要是他们几个人联合起来对付小梅，那可怎么办？如果任由他们嫉妒使坏，岂不是断了父亲的后代？这可不行！我要是不出面保护小梅，就成了父亲的罪人，还会遭人万世唾骂。但要是让丈夫知道我不与他同谋，又怕他们背着我私下动手，不如将计就计，暗中保护小梅吧。”

那么引姐究竟打算如何暗中施计呢？原来，引姐有个堂姑嫁到东庄，两人关系极为亲密，向来无话不谈，凡事都彼此托付。引姐想把小梅送到堂姑家待产，就像将孩子托付给她照顾一样。

于是，引姐找到小梅商议：“自从家里把引孙赶走后，张郎一心想独占家产。姨姨你有了身孕，他更是嫉妒得厉害！母亲又护着他，姨姨你自己可得多加小心！”小梅感激地说：“姑娘肯这么说，可见是看在员外的面子上，对我恩重如山。可我孤身一人，又怎么能防得住这么多算计呢？只能指望姑娘多多照顾了。”

引姐叹了口气：“我当然想周全你，可一旦涉及钱财利益，就算是夫妻之间，也难免各怀心思。他要是偷偷动手脚，我也未必能察觉。”小梅急得落泪：“那这可怎么办？不如跟员外说清楚，看他怎么拿主意？”引姐连忙摇头：“员外年纪大了，就算想护着你，能做的也有限。再说，把话说破了，大家脸上都不好看，只会结下更深的仇怨，你哪里受得了？我倒有个办法，得和姨姨仔细商量商量。”

小梅赶忙问：“姑娘有什么好主意？”引姐解释道：“东庄的堂姑和我最要好。我打算把你送到她那里，在那儿生产，让她全程照顾。生下孩子后，也托付给她抚养。衣食费用这些，都由我来负责。这边就骗母亲和丈夫，说姨姨你待得不舒心，走了。他们正巴不得你离开，肯定不会深究。等他们对你的算计之心放松了，找个机会，等母亲态度有所转变，你生下的孩子也长大了，再把实情一一告诉员外，接你回来，到那时他们就拿你没办法了。只有这个办法，才能万无一失。”

小梅感动不已：“姑娘这份厚情，我就算是死也难报答！”引姐握住她的手：“我也是不忍心看员外无后，怕你遭人毒手。没办法，才瞒着母亲和丈夫，和你商量这件事。你日后要是生了儿子，有了好日子，可别忘了今天。”小梅郑重地点头：“姑娘的大恩，我就像刻在经板上一样，永远也不会忘！”两人就此商量妥当，只等合适的时机行动。

一天，员外要去庄上收割庄稼。他担心自己离开后，女婿嫉妒小梅，女儿又不能真心保护她，干脆把家中事务都托付给女儿和女婿打理。又怕妻子为难小梅，特意把她叫过来，问道：“老伴，你知道借瓮酿酒的说法吗？”妻子疑惑地问：“这是什么意思？”

员外解释道：“就好比借别人家的瓮来家里酿酒，等酒酿成了，再把瓮还给人家。这不过是借用了一下人家的器具。现在小梅这丫头怀了孕，不管将来生儿生女，就当是我们家的。到时候，这丫头是留是卖，全由你说了算。我只要她肚子里的孩子，这不就是‘借瓮酿酒’吗？”妻子听了，点头应道：“我懂了，你放心吧，我会看着办的。你就安心去庄上。”

员外叫来张郎，把这些年别人欠他的借条、文书都搬了出来，让小梅点上灯，一把火全烧了。张郎慌忙伸手去抢，被火苗一燎，烫得手指生疼，直叫痛。员外笑着说：“钱就这么金贵？”妻子心疼地说：“这些借出去的钱，都是你从年轻时积攒到现在的家业，怎么能把文书都烧了？”

员外感慨道：“要是没有这些钱财，说不定我早就有儿子了。就算现在有了点盼头，要是没有这些家业，我也不用操这么多心，别人也不会算计我。钱财这东西，有什么好执着的？何苦总想着算计别人？不如多积点阴德，烧掉一些，家里也够用。说不定老天可怜我，能让我有个儿子呢。”说完，便去了庄上。

张郎听了岳父这番话，觉得话里话外都在怀疑自己要害小梅，心里越发不痛快，暗想：“他既然疑心我，我白费心思做好人也没用。不如趁他在庄上，干脆动手，也好绝了后患！”于是，他又来找妻子商量。

引姐见事情紧急，之前她已经把计划告诉了东庄的堂姑。此时，她赶紧安排小梅前往东庄躲藏，然后回来骗丈夫说：“小梅这丫头看出我们对她不怀好意，今早让她去买绒线，到现在都没回来，怕是偷偷跑了。这可怎么办？”张郎满不在乎地说：“丫头逃跑是常有的事，走了倒清净，省得我们费神。”引姐担忧道：“可父亲知道了，肯定会伤心。”张郎不以为然：“我们又没打她、骂她，是她自己走的，父亲也怪不到我们头上。我们去告诉母亲，一起商量。”

夫妻二人找到母亲说了此事。母亲责备道：“你们说的没头没尾，员外这么大年纪，好不容易有了盼头，在庄上眼巴巴等着报喜呢。怎么会出这种事？莫不是你们俩做了什么坏事？”引姐连忙辩解：“是她天一亮就自己走了，真的与我们无关。”母亲心里虽然也觉得蹊跷，但她护着女儿女婿，也巴不得事情就这样了结，就当小梅走了也好，哪里还会去深究？只是担心员外难过，又怕他起疑心，便带着女儿女婿一起赶到庄上，把这事告诉了员外。

员外见他们一起来，还以为是来报喜，心里一阵期待。听到小梅逃走的消息，顿时呆若木鸡。他心里琢磨：“八成是家里容不下她，把她逼走了，这也有可能。只可惜她还怀着孩子。”又叹息道：“照家里这情形，就算生下儿子，恐怕也保不住。就让小梅自己去寻个活路吧，何苦连累他们母子！”他强忍着悲愤，转念又想：“他们这么算计我，还不就是为了这些钱财？我何苦做个守财奴，便宜了他们！反正我也没后代，不如趁我还在，把钱施舍出去，也算积德。”

于是，员外气冲冲地贴出告示，约定第二天去开元寺，给穷苦人施舍钱财。张郎心疼钱，可看岳父心情不好，也不敢反对。第二天，一家人带着钱来到开元寺。

寺里，前来领钱的穷苦人络绎不绝。只见他们肩挨着肩，有的用布包头，有的互相搀扶。腿脚不便的人裹着毡子艰难挪动，不能说话的人摇着铃铛示意。大家挤在一起，有的拿错拐杖吵吵嚷嚷，有的踩进阴沟怨声载道。人群中，有拖儿带女的，也有孤身一人的，个个都念叨着“明中舍去暗中来”，只顾着眼前，哪管明天会怎样！

刘员外吩咐：成年乞丐每人一贯钱，小孩每人五百文。乞丐中有个叫刘九儿的，带着个孩子，他和大都子商量：“我带孩子去领钱，只能拿到一贯。我让孩子单独报一户，就能多拿五百文。你在旁边帮腔作证，骗到钱我们俩平分，买酒喝。”

两人说定后，刘九儿果然去报名，把孩子说成另一户。张郎见状问：“这小孩是单独一户？”大都子赶紧在一旁应和：“是另一户。”于是，孩子也分到了五百文钱，刘九儿把钱全拿了。大都子来要钱，刘九儿却耍赖：“这孩子是我的，凭什么分我的钱？你又没儿子，学不了我！”大都子怒道：“我们说好了的，你怎么能独吞？有儿子就这么不讲理？”两人随即扭打起来。

刘员外问清缘由，让张郎去劝架。谁知刘九儿不识好歹，指着大都子骂道：“你个绝户，我有儿子领钱，关你什么事！”张郎脸涨得通红，却拦不住他的嘴。刘员外听得清清楚楚，忍不住大哭起来：“我没儿子，就这么没活路啊！”悲痛难抑，一旁的妻子和女儿也跟着伤心落泪。张郎站在一旁，手足无措，不知如何是好。

施舍完毕，众人纷纷散去，只见一个人慢悠悠地走过来，对着员外和妈妈行礼。这人是谁呢？原来是刘引孙。员外问道：“你怎么到这里来了？”引孙回答说：“伯伯、伯娘，之前给侄儿的钱，日常开销都用光了。今天听说您在这里散钱，特意来借一些救急。”

员外看了看身旁的妈妈，见她不说话，便故意板起脸说：“我前些日子给你的钱，你怎么不去做点营生？这么快就花完了。”引孙无奈地说：“侄儿只会读些书，不懂怎么做生意。每天只出不进，钱自然就没了。”员外佯怒道：“真是个不成器的东西！我哪有那么多钱供你挥霍！”说着，做出一副要狠狠打的样子。妈妈假意上前劝阻，引姐和张郎也在一旁劝道：“父亲正生气呢，舅舅快走吧。”

可引孙就是不肯离开，苦苦哀求要钱。员外抄起一根拐杖，一路追着他往外赶。引姐、张郎和妈妈都以为员外是真的生气，也没人再上前劝阻。

引孙在前面跑，员外紧追在后。走了半里多路，引孙心里直犯嘀咕：“伯伯今天怎么这么反常？”等周围没了其他人，员外突然喊了声：“引孙！”引孙“扑通”一声跪倒在地。员外一把将他扶起，抚摸着他的肩膀，老泪纵横：“我的儿啊，你伯父没了儿子，受尽外人的气。在这世上，你可是我最亲的骨肉。你伯娘虽然有时糊涂，但心地还是善良的。只是妇人见识短，一时转不过弯，不明白不是自家的骨肉，终究不贴心。那张郎不是个可靠的人，早晚要生出事端。你放心，我一定想办法劝你伯娘回心转意。往后，逢年过节你勤来坟上看看。不出一两年，我保你成为大财主。今天我靴子里藏了两锭钞票，瞒着他们，故意装作赶打你，就是为了把钱给你。你先拿去用，记住我说的话，千万别忘了！”引孙含泪点头，拜别而去。员外这才转身，带着家人回家。

张郎见岳父一下子散出去这么多钱，虽然心疼，但转念一想，从今往后，刘家的家产都归自己掌管，再不会有旁落的风险，心里不禁志得意满。他开始自作主张，谋划着按照张家的规矩行事，渐渐把岳父、岳母抛在脑后，仿佛这刘家的产业与刘家二老毫无关系。刘员外看在眼里，满心不满；就连一向偏袒他的妈妈，也渐渐心生不满。尽管女儿引姐尽力从中调和，但张郎固执己见，只顾自己痛快，全然不顾后果。而且引姐长期顺着丈夫，不知不觉间也受其影响，慢慢站到了丈夫那边，只是自己尚未察觉，可旁人却看得清清楚楚，心中很是不忿。

转眼间，清明节到了，家家户户都去上坟祭祖。如今张郎掌管着刘家的家业，自然该由他操持刘家祖坟的祭扫之事。张郎备好祭祀用的春盛担子，准备先和妻子去上坟。往年都是先扫完刘家祖坟，张郎再去自家祖坟。可今年，张郎却执意要先去张家祖坟。引姐劝道：“怎么不按老规矩，先在我家坟上祭扫，等爹妈来了一起，再去你家的坟？”张郎不耐烦地说：“你嫁进了张家，以后百年归老也要葬在张家坟地，先去张家祖坟才是正理。”引姐拗不过丈夫，只好随他先去。

妈妈和刘员外随后出发前往坟地。路上，员外问妈妈：“他们应该早就到了吧？”妈妈说：“这会儿张郎肯定把祭品都摆好了，正和女儿在那儿等着呢。”可等二老到了坟前，却发现冷冷清清，不见人影。再看坟头，已经有人添了新土，还散落着一些纸钱灰和洒过酒的湿土。刘员外心里明白，这定是侄儿引孙来过了，却故意问道：“谁先来上过坟了？”又对妈妈说：“真是奇怪，女儿女婿没来，还能有谁？难不成是外人？”

两人等了许久，仍不见张郎和引姐的踪影。员外等得不耐烦，说：“咱们先拜祭吧，也不知他们什么时候才来。”拜祭完，员外问妈妈：“等我们老两口百年之后，葬在哪里好呢？”妈妈指着一处山冈说：“那儿树木茂盛，像伞盖一样，葬在那里挺好。”员外却叹了口气：“那地方没咱俩的份儿。”又指着一块低洼积水的荒地说：“咱们恐怕只能葬在这儿了。”

妈妈不解地问：“咱们又不缺钱，随便选个好地方，还不是想葬哪儿就葬哪儿？干嘛要选那水淹的荒地？”员外苦笑道：“那风水好的地方，得留给有儿子的人家，图个子孙兴旺。咱们没儿子，谁肯把好地方让给我们？也就只剩这荒地容得下我们的骨头了。反正没后代，葬哪儿都一样。”妈妈急忙说：“咱们怎么会没后代？不是还有女儿、女婿吗？”

员外说：“瞧我这记性，差点忘了。他们还没来，咱俩说会儿闲话。我问你，我姓什么？”妈妈没好气地说：“谁不知道你姓刘？还用问？”员外又问：“我姓刘，那你姓什么？”妈妈答：“我姓李。”员外接着问：“你姓李，怎么会在我刘家门里？”妈妈说：“这有什么好笑的，我嫁给你刘家，自然就在刘家门里了。”员外又问：“街上的人是叫你‘刘妈妈’，还是‘李妈妈’？”妈妈说：“俗话说‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，我整个人都归了刘家，当然叫我‘刘妈妈’。”

员外继续追问：“这么说，你的身家性命都属刘家了。那女儿姓什么？”妈妈答：“女儿也姓刘。”员外再问：“女婿姓什么？”妈妈说：“女婿姓张。”员外最后问：“那等女儿百年之后，是葬在刘家坟地，还是张家坟地？”妈妈迟疑了一下，低声说：“女儿以后自然是葬在张家坟地。”说到这儿，妈妈不禁鼻子一酸。

员外见妈妈有所触动，接着说：“这就对了！这样怎么能算刘门的后代？咱们可不就是绝后了吗？”妈妈再也忍不住，痛哭起来：“员外，你怎么想到这些？咱们没儿子，可真命苦啊！”员外语重心长地说：“老伴，你终于想通了。就算没有儿子，只要是刘家门里的亲人，那也是血脉相连。活着的时候，能来坟前祭拜；死后，能同葬一处。可女儿终究是要嫁出去的，跟刘家又有多少关系呢？”

妈妈被员外这番话说得心头大震，再加上平日里看女婿的种种做作，今天又不见他和女儿早早来上坟，心里越发不满。

正说着，引孙拿着铁锹来坟头收拾。看见伯父、伯娘，赶忙上前跪拜。妈妈此时看引孙，不再像往日那般冷漠，反而亲切了许多，问道：“你来这儿做什么？”引孙回答：“侄儿来给祖坟添土。”妈妈转头对员外说：“还是亲的亲，引孙都来上过坟、添过土了，他们还不见人影。”

员外故意装作生气，斥责引孙：“你怎么不挑着祭祀的担子，好好地来上坟？这么敷衍了事！”引孙委屈地说：“侄儿没钱，只能讨来三杯酒、一张纸，略表表做子孙的心意。”员外又对妈妈说：“你听见了吧？那些有排场的，反倒不是真子孙，到现在还不见人影。”妈妈听了，也觉得愧疚。

员外又故意问引孙：“你看那边气派的庄宅、石羊石虎守护的坟地，怎么不去？跑到我们这儿来干什么？”妈妈抢着说：“那边的坟，谁知是哪家的？引孙是刘家子孙，当然要来刘家坟上。”员外趁机说：“老伴，你现在知道引孙才是刘家子孙了？先前你还说女儿、女婿是子孙呢。”妈妈满脸懊悔：“我以前糊涂，看错了。从今往后，侄儿就住在咱们家。你是咱自家人，可别记恨以前的事。”引孙连忙说：“侄儿怎敢！”妈妈慈爱地说：“以后吃喝用度，我都会照管你。”员外让引孙拜谢妈妈，引孙拜倒在地，哽咽着说：“全靠伯娘念及刘家血脉，照顾孩儿！”妈妈听了，眼泪止不住地流了下来。

正当众人沉浸在伤感之中时，张郎和引姐姗姗来迟。刘员外和妈妈质问他们为何来晚，张郎理直气壮地说：“我们先去张家祖坟祭扫完毕，才到这里，所以耽搁了些时间。”妈妈不满地责问：“为什么不先来扫刘家的坟？让我们老两口等了这么久？”张郎振振有词：“我是张家子孙，按礼数自然要先料理张家的事。”妈妈又问：“那女儿呢？”张郎答：“姐姐如今也是张家媳妇。”

这几句话，恰好戳中了妈妈刚刚与员外讨论的痛处。她顿时气得脸色大变，目瞪口呆，质问道：“你既然是张家的儿子媳妇，凭什么掌管刘家的家产？”说着，劈手从女儿手中夺过装钥匙的匣子，重重地说道：“今后张归张，刘归刘！”随后，她径直将匣子交给引孙，宣布：“往后刘家就由自家人当家！”

这突如其来的转变，让刘员外都始料未及。平日里受引姐和张郎维护的妈妈，此刻的举动更让他们摸不着头脑，两人尴尬得满脸通红，心中暗自诧异：“怎么连妈妈的态度也一百八十度大转弯？”张郎还试图指挥摆放祭祀用品，却遭到员外和妈妈的怒斥：“我们刘家祖宗，不吃你们张家的残羹冷炙，改日再另行祭拜！”最终，众人不欢而散。

回到家后，张郎满心懊恼，不停地埋怨：“谁能想到先去扫自家祖坟，竟惹出这么大麻烦！不仅讨了顿骂，连家产都被引孙夺走掌管了，这口气怎么咽得下去？偏偏还是妈妈做的主，真是莫名其妙！”引姐也叹气道：“爹妈认定只有引孙是刘家的亲人，才会这样。当初你想算计小梅，她察觉到危险，提前逃走了。要是她还在，生下个弟弟，家产也轮不到引孙独吞。况且自己的亲弟弟，我们心里还能接受；让引孙当家，实在不甘心。”

张郎愁眉苦脸地说：“平日里我们和他就是冤家，现在他掌了权，我们以后可要仰人鼻息了，这可怎么办？不如再去求求妈妈？”引姐神秘一笑：“这是妈妈自己的主意，哪能轻易劝得回来？我有个办法，保管让引孙也当不成这个家。”张郎急切追问：“什么办法？”引姐却卖起了关子：“到时候自然知道，先别问！”

第二天，刘员外大摆宴席，请来邻里见证，正式将家产交给引孙掌管。妈妈这次也心甘情愿，没有丝毫异议。引姐得知消息后，知道张郎心里憋屈，便找借口把他打发出去。随后，她偷偷派人到东庄，告知堂姑，将小梅母子接回了家。

原来，当年小梅在东庄顺利生下一个儿子，如今孩子已经三岁了。这三年来，引姐一直瞒着家里，私下给他们送衣送食，悉心照料。她担心张郎得知消息后会再次下毒手，打算等孩子再长大些，再向父母坦白。如今，实在气不过引孙独揽家产，才决定接回小梅母子。

第二天，引姐找到刘员外，说道：“爹爹不认女婿做儿子就算了，怎么连女儿也不认了？”员外疑惑道：“我什么时候不认你了？只是觉得你不如引孙亲罢了。”引姐不服气：“我可是您亲生女儿，怎么会不如他亲？”员外解释：“你现在是张家人，引孙却是刘家血脉至亲。”引姐反驳：“就算他是亲人，也不见得就该掌管刘家的家产！”员外摇头：“除非有比他更亲的人，否则这家产他拿定了，上哪儿找去？”引姐意味深长地笑道：“说不定还真有呢。”

刘员外和妈妈只当女儿在赌气说狠话，并未放在心上。只见引姐转身离去，不一会儿，带着小梅和孩子来到堂前，对父母说：“您看，这是不是比引孙更亲的人？”员外和妈妈看到小梅，大吃一惊：“你从哪儿冒出来的？不是说逃走了吗？”小梅平静地说：“我没走，一直在照顾孩子。”员外追问：“哪个孩子？”小梅指着身旁的儿子：“就是他。”

员外又惊又喜，声音都颤抖了：“这就是你生的孩子？之前怎么没听说？难道是做梦？”小梅看向引姐：“您问姑娘就知道了。”员外和妈妈急忙催促：“女儿，快说说到底怎么回事！”引姐这才将事情的来龙去脉娓娓道来：“当初小梅姨姨有了身孕，张郎心生嫉妒，想加害于她。女儿心想，父亲年事已高，要是小梅出事，刘家就绝后了。于是我和小梅商量，把她送到东庄姑姑家待产，这才有了这个孩子。这三年，孩子一直在姑姑家抚养，吃穿用度都是我暗中照应。本想等孩子再大些，再告诉您二老。如今见父亲只把引孙当亲人，只好把他们接回来了。这孩子是刘家血脉，难道不比我这个嫁出去的女儿，不比引孙更亲吗？”小梅也感激地说：“多亏了姑娘，要不是她周全，哪有我们娘俩的今天！”

刘员外听完，只觉如梦初醒，心中满是对女儿的感激。小梅让儿子不停地喊“爹爹”，刘员外每听一声，心里都暖烘烘的，全身发麻。他激动地对妈妈说：“果然还是亲的亲！女儿虽然嫁了人，到底还是护着刘家，没顺着张郎害了亲弟弟。如今有了小儿子，刘家不至于绝后，以后也不用葬在那晦气的荒地上了。这一切都是孝顺女儿的功劳，我怎能不报答！我有个主意：把家产分成三份，女儿、侄儿、孩儿各得一份。大家各自打理家业，和和睦睦过日子。”

当天，刘员外派人把张郎叫回家，带着引孙和小儿子，一同拜见了邻里亲友。随后，摆开分家宴席，众人尽欢而散。

从那以后，刘妈妈对小孙子疼爱有加，视若珍宝。刘员外和小梅自不必说，更是呵护备至。引姐和引孙也都尽心照顾这个小弟弟。张郎虽然心里嫉妒，却也无可奈何。在全家人的关爱下，孩子健康成长。这一切，都得益于刘员外平日里广积阴德，最终得以延续香火；又因为他善待骨肉至亲，才收获了亲人们的真心回报。正所谓“亲一支热一支”，亲情的温暖，终究会在关键时刻显现。有诗为证：“女婿如何有异图？总因财利令亲疏。若非孝女关疼热，毕竟刘家有后无？”