第129章 孤注一掷

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就在慕清漪等人的“捧杀”大计缓缓展开之时，永昌侯府内却是另一番凄惶光景。

往昔煊赫的朱门如今门庭冷落，漆色斑驳，处处透着衰败。

府邸主人何兆兴，仿佛一年内苍老十载，发髻花白，眼袋深垂，昔日追名逐利的意气荡然无存，只剩被恐惧与失落压垮的躯壳。

养女、女婿、发妻皆已命赴黄泉。

亲生的一双儿女更是与他断了亲缘。

偌大的侯府空空荡荡，唯余他、一个怯懦的十二岁庶子何清轩、以及同样惶惶不可终日的白氏。

追名逐利了一生的何兆兴，岂能甘心就此沉沦？他布满血丝的双眼，死死攫住朝堂上的每一丝风云变幻。

肃王李宏血腥登基，令他惊惧战栗，然而，当他窥见慕清漪竟在肃王面前“俯首称臣”，甚至立下“大功”，被新帝当众呼为“爱卿”时……

何兆兴那颗濒死的心，骤然如死灰复燃般狂跳起来。

“漪儿……她竟有这等本事！连肃……不，连陛下都对她青眼有加！”何兆兴在空寂的书房内焦躁踱步，浑浊的眼中迸射出病态的希冀，“她投效了！她押中了宝！新朝已立，她是新贵！”

他全然无视慕清漪被迫立下守诺符的无奈，更忽略了肃王“厚赏”背后潜藏的杀机，只看到了自己绝境翻盘的唯一曙光。

“对！押宝！我必须跟着漪儿押宝！”他猛地顿足，脸上浮现出赌徒孤注一掷般的疯狂，“血脉相连，岂是说断就断？我是她生父！只要……只要我在新朝立下功勋，站稳脚跟，她终究要认祖归宗！届时，永昌侯府的门楣，必能重耀光华！”

恰在此时，朝中风声传入他耳中——新帝有意御驾亲征，平定北境边患。

“北境……北境！慕清漪要去，陛下也要去……北境，就是我的登云梯！”何兆兴越想越激动，仿佛一条金光大道已在眼前铺开。

“我要去！我要随驾！我要护持圣驾左右！”

他全然忘却了自己早已被酒色掏空的身体和荒废多年的武艺，更选择性忽略了自身早已不是当年那个能征善战的永昌侯。

他只笃信，只要紧跟着这个“厉害”的女儿押对了宝，攀附着“天命所归”的新帝踏上战场，就必定能捞取功劳，必定能东山再起。

“对！自荐！”这念头如同强心剂，瞬间扫去何兆兴的颓唐。

他立刻扑到书案前，铺开纸笔，绞尽脑汁地炮制一份“忠勇可嘉”的请愿书。

信中，他极尽谄媚之能事，渲染自己“报效新朝”的赤胆忠心，痛斥北境蛮族的“狼子野心”，将李宏的“神武英明”捧上云霄。最后，他毛遂自荐，愿为陛下亲征之御前侍卫或副将统领，“誓以残躯拱卫圣躬，万死不辞！”

信成，他反复检视几遍，终因自己字迹实在难登大雅，便唤来白氏，令其工整誊抄。

随后，他将这视为翻身契书的“投名状”珍而重之地揣入怀中。

翌日天未亮透，他便早早守候在宫门之外，伸长脖子，焦灼地等待着能将这“忠心”呈递至御前的渺茫机会。

何兆兴在宫门外苦候多时，几乎被寒风冻僵，才终于等到一个内侍官出来传话。

他几乎是扑上去，将那份誊写得工工整整的“请愿书”塞进对方手里，又慌忙掏出一小块早已备下的玉佩塞过去，脸上堆满了谄媚又焦急的笑容：“烦请公公通禀，永昌……不，草民何兆兴，一片赤诚，愿为陛下分忧，为北境战事效死力！”

那内侍官掂量了一下玉佩，又瞥了一眼何兆兴落魄潦倒的样子，眼中闪过一丝鄙夷，但想到新帝登基后，什么阿猫阿狗都想往上爬的现状，倒也见怪不怪，只是冷淡地哼了一声：“等着吧。”

消息层层传递，最终落到了刚刚下朝，正在御书房批阅奏章的新帝李宏案头。

“何兆兴？那个永昌侯府的……废人？”李宏猩红的眼眸扫过那份言辞恳切、极尽阿谀的请愿书，嘴角扯出一个极其轻蔑又带着一丝玩味的弧度。

他随手将奏章丢在一边，像丢弃一块抹布。

他对何兆兴此人毫无好感，甚至充满鄙夷。

一个连亲生儿女都唾弃、连官职都保不住的废物，让他当御前侍卫或副将统领？简直是笑话！

他那被酒色掏空的身子骨，怕是连副像样的铠甲都撑不起来，更别提上阵杀敌了。