第153章 暗室藏锋影未消

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春夜的风裹着桃瓣扑在后堂窗纸上，宋明允把茶盏往桌上一墩，青瓷与檀木相撞的脆响惊得张老三打了个激灵。

这位衙役头子正蹲在门槛边啃卤鸡腿，油光蹭得官靴上都是，被这动静一吓，鸡腿骨\"当啷\"掉在青砖缝里。

\"陆统领，劳驾把门关严。\"宋明允扯松领口，指节叩了叩案上摊开的密信，烛火在他眼底晃出细碎的光。

陆沉立在门边，玄铁刀鞘上的兽纹被月光镀成冷银，听见吩咐便反手推上门闩，动作轻得像怕惊飞梁上的夜燕。

张老三弯腰捡鸡腿骨，抬头正撞进宋明允似笑非笑的眼：\"张头儿这副馋相，倒像县学里偷糖人的小娃。\"他甩了甩手里的名单，\"可等会要听的事，比糖人甜，也比糖人扎嘴。\"

张老三抹了把油嘴坐直：\"大人但说，咱老张的耳朵比狗还灵。\"

\"李崇文。\"宋明允抽出张画像拍在中间，画中书生方脸长须，腰间挂着东宫典籍司的青玉牌，\"兵部尚书旧年最得意的门生，现在管着太子书房的经史子集——\"他屈指敲了敲画像眉眼，\"可上个月十五夜，他的马车进了城西破庙；三日前未时，有人见他往影卫暗桩送了食盒。\"

陆沉的手指在刀把上摩挲两下：\"食盒里装过毒药。\"

\"对。\"宋明允从袖中摸出个油纸包，抖开是半块发霉的枣泥糕，\"陈记米铺毒杀案里，死者胃里的曼陀罗籽，就混在这种糕里。

李崇文的厨子，专给东宫做枣泥糕。\"

张老三的眉毛拧成个结：\"合着那案子不是粮铺老板下的毒？\"

\"粮铺老板是替死鬼。\"宋明允把画像推到张老三跟前，\"现在要你做的，是在他宅门外钉三个卖糖葫芦的，巷口蹲两个挑担卖花的，再让西街说书的老周多去他常听书的茶棚转悠——\"他突然笑起来，\"记得给卖糖葫芦的多备山楂，省得他们真饿肚子。\"

张老三搓了搓手：\"小人这就去办！\"刚要起身，又被宋明允按住肩膀。

\"别急。\"宋明允的拇指蹭了蹭鼻尖，\"明日早朝，我要宣布辞去巡察使，回安平县当我的小县令。\"

\"啥？\"张老三的嗓门差点掀了房梁，被陆沉扫来一眼才缩了缩脖子，\"大人您这是唱的哪出？\"

\"唱给鱼听的戏文。\"宋明允把密信往烛火上一凑，火舌舔过\"影卫已灭\"四个墨字，\"李崇文他们怕的不是我查案，是怕我查到影卫背后的影子。

我若退了，他们才敢把尾巴露出来。\"

陆沉忽然开口：\"明日早朝，太子会问。\"

\"太子问，我便说'查累了'。\"宋明允歪着脑袋笑，\"您瞧着，等会散朝时，李崇文的靴底准沾着两星急走的泥。\"

第二日卯时三刻，朝会的铜钟撞得人心发颤。

宋明允穿着褪色的青衫站在班末，听着御史们争河工银子的嗓门，忽然提高声音：\"启禀陛下，臣恳请辞去巡察使之职。\"

殿内霎时静得能听见金炉里香灰簌簌落。

皇帝搁下茶盏：\"宋卿昨日还说要彻查影卫，今日怎改了主意？\"

\"影卫余孽已伏诛。\"宋明允挠了挠后颈，\"臣本是安平县令，在京里住不惯，总梦见县学的娃们在公堂前踢毽子——\"他瞥向左侧的李崇文，那人身着月白锦袍，正低头拨弄腰间的玉牌，\"再说，这官当得太累，臣这小身板受不住。\"

底下炸开一片议论。

李崇文的手指在玉牌上顿了顿，又若无其事地继续拨弄，可耳尖却泛起薄红——宋明允在心里数到第三声，看见他袖中露出半角明黄信笺。

\"准了。\"皇帝的声音像敲在古玉上，\"宋卿明日便回安平。\"

散朝时，李崇文的脚步果然急了些，青石板上沾着的新泥还带着晨露。

宋明允望着他的背影，摸了摸腰间的密令，对跟在身后的张老三说：\"去西街买串糖葫芦，要最大的。\"

当夜，阿秀举着盏旧灯笼穿过县衙后巷，灯笼里的烛火被风扯得摇晃，把她的影子拉得老长。

转过影壁时，她脚下一绊，弯腰捡东西的瞬间，袖中滑出封密信——这是她今早\"不小心\"掉在偏厅的，此刻正躺在青石板缝里，像片等着人捡的秋叶。

\"阿秀姐？\"新来的小衙役举着火把过来，被她笑着打发走。

等脚步声消失，她才捡起密信，借着月光看清落款：\"李崇文\"。

城南旧庙的破钟在子时敲响第三下时，阿秀裹着灰布斗篷走了进去。