第161章 地窖里的皮影戏

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

手机在凌晨三点震动，屏幕上跳出条匿名短信：\"江城市郊槐树村，每年秋分丢一个孩子。\"附带的定位闪着诡异的红光，像滴在地图上的血珠。

我盯着镜子里右耳的疤痕，指尖无意识地摩挲着锁骨下方的烫伤——那是十三岁那年，人贩子拖拽我时留下的印记。当记者三年，我接过二十七个寻亲电话，却始终没敢拨通那个压在抽屉最底层的号码。

越野车在泥泞山路颠簸时，天边正泛着青灰色。村口歪脖子老槐树足有两人合抱粗，树干上缠着褪色的红布条，风过时发出细碎的\"簌簌\"声，像有人在耳边啃咬指甲。

\"姑娘是来采风的吧？\"戴草帽的老汉从树后闪出，浑浊的眼睛在我胸前的记者证上停留两秒，\"没啥好看的，赶紧走。\"

他转身时，我瞥见他裤脚沾着暗红污渍，类似干涸的血迹。更诡异的是，槐树根部堆着十几只断手断脚的布娃娃，每个娃娃心口都插着槐树枝，树脂眼睛在晨雾中泛着冷光。

村公所的木门\"吱呀\"打开，穿中山装的中年男人笑脸相迎：\"我是村支书王德贵，记者同志是为上周的事来的吧？\"他指的是三天前搜救队在后山找到的儿童骸骨，警方定性为意外坠亡。

茶杯磕在桌面上的声音格外刺耳，王德贵说话时，我注意到他左手小指少了半截。墙角立着个半人高的藤编背篓，篓口用红绳扎着，里面不时传来细碎的响动，像有活物在蠕动。

\"村东头李老婆子总说槐树吃小孩，\"王德贵突然压低声音，\"您别往心里去，她儿子十年前进山采药摔死了，脑子就不大清楚。\"

离开村公所时，暮色已经四合。村道拐角处，穿蓝布衫的老太太正对着槐树磕头，灰白的头发粘在额角，嘴里念念有词：\"槐爷饶了虎娃吧，今年的皮还没蜕呢......\"

我刚掏出手机，老太太突然转头，浑浊的眼球死死盯着我：\"姑娘耳朵漏风，当心被槐爷收了当灯油！\"她爬起来就跑，布鞋在青石板上敲出急促的鼓点，惊起几只栖息在槐树上的乌鸦。

后颈突然泛起凉意，我猛地转身，发现藤编背篓不知何时出现在槐树下。红绳已经解开，篓里躺着个蜷缩的\"物体\"，灰扑扑的衣料下露出半截发青的手腕——那是属于孩童的手腕。

手电筒的光刺破黑暗时，我正站在废弃祠堂的天井里。青瓦上的苔藓在雨水冲刷下泛着微光，正北墙根处，半块青砖松动的痕迹异常明显。

撬开砖块的瞬间，腐臭混着潮湿的土腥味扑面而来。石阶通向深不见底的地窖，墙缝里嵌着几枚褪色的铜钱，摆成倒五角星形状——那是采生折割案中，人贩子用来\"镇魂\"的邪术。

下行二十三级台阶，光束突然扫到墙面上的凸起。那是用石灰画的简笔画：戴斗笠的男人提着篮子，篮子里装着缺胳膊少腿的小人，每个小人胸口都有个槐树形状的标记。

地窖深处传来水滴声，\"滴答、滴答\"，像倒计时的秒针。当光束照亮中央的石桌时，我差点握不住手电——桌上摆着七个陶土小人，分别缺了眼、耳、鼻、舌、手、足、指，最左边那个的右耳处，抹着暗红的颜料。

\"姐姐......\"

沙哑的呼唤从头顶传来，我猛地抬头，发现穹顶开着个碗口大的天窗，正往下滴着雨水。水珠落在陶土小人上，将暗红颜料冲淡成血色，沿着石桌边缘滴落，在地面汇成细小的血河。

血河蜿蜒向地窖角落，那里堆着几捆发霉的稻草。我小心翼翼地拨开稻草，腐木的霉味中突然混入一丝甜腥——那是人肉腐烂的味道。

稻草下露出半截孩童的脚掌，皮肤呈不正常的青紫色，脚踝处缠着褪色的红绳，绳结上刻着槐树叶的图案。当我试图掀开更多稻草时，身后传来石砖摩擦的声响。

转身的瞬间，手电筒照到一张贴在石壁上的人脸。那是个十四五岁的男孩，左眼蒙着血痂，右半边身子扭曲成诡异的角度，膝盖反向弯曲着，双手撑在地上，像只畸形的爬虫。

\"救......\"他刚发出一个音节，洞口突然传来重物拖拽的声音。我来不及细想，抓起陶土小人就往石阶跑，身后传来男孩含混的呜咽，还有某种湿润的、类似于皮肉摩擦的响动。

跑到地面时，祠堂外正下着暴雨。我蹲在墙角喘气，忽然听见头顶传来\"咔嚓\"声。抬头望去，老槐树的枝桠在风中狂舞，某个苍白的影子正顺着树干往下滑，长长的头发垂落，遮住了大半张脸。

村医诊室的吊瓶发出规律的\"滴答\"声，我盯着输液管里的药水，右耳突然火辣辣地疼。下午在祠堂摔倒时，我摸到了藏在陶土小人底座的刻字：\"丙子年秋分，虎娃献耳，槐爷蜕皮。\"

窗外传来嘈杂的人声，穿白大褂的中年人探进头：\"村东头李老婆子掉井里了，王德贵让我去看看。\"他转身时，白大褂下摆扫过椅子，露出内侧绣着的槐树图案——和陶土小人底座的印记一模一样。

雨不知何时停了，月光从云层间隙漏下，给老槐树镀上层银边。我贴着墙根往祠堂走，路过晒谷场时，听见草垛后有人低语：\"这周该送'舌头'了，城里来的瞎子琴师点名要会唱曲的。\"

\"上次的'手'没养好，\"另一个声音带着不耐，\"王德贵说下次再断指，就把你闺女送去抵数。\"

草垛突然晃动，我迅速躲进暗影。两个戴斗笠的男人扛着竹筐走过，筐里传来布料摩擦的窸窣声，还有一声压抑的、带着哭腔的\"爸爸\"。

祠堂里亮着昏黄的油灯，我从后窗望去，王德贵正对着石桌上的陶土小人焚香。他面前跪着个穿校服的女孩，头发被剃得参差不齐，右腕缠着渗血的纱布——那里本该长着手。

\"槐爷要开眼了，\"王德贵的声音像块生锈的刀片，\"等凑齐七窍四肢，爷就带咱们过上好日子。\"他举起刻刀，刀刃在油灯下泛着冷光，\"你弟弟的舌头，该换你了。\"

女孩发出含混的呜咽，我这才发现她嘴里塞着槐树枝。刻刀落下的瞬间，我撞开木门，手电筒的强光刺得王德贵抬头。他脸上的笑容突然凝固，因为我手里举着那个缺耳的陶土小人——和我右耳的疤痕一模一样。

\"原来是你，\"王德贵慢慢站起来，刻刀上的血珠滴在青砖上，\"十年前没捂死的小崽子，现在倒送上门了。\"他身后的阴影里，陆续走出几个戴斗笠的村民，手里握着柴刀、麻绳，还有带倒钩的捕兽夹。

我转身就跑，却被绊倒在晒谷场上。月光下，老槐树的影子突然变得格外高大，树干上的纹路扭曲成一张狰狞的人脸。王德贵的脚步声越来越近，我摸到口袋里的陶土小人，突然想起李老婆子的话：\"槐爷收灯油......\"

当柴刀挥下的瞬间，我将小人砸向槐树。瓷片迸裂的声响中，树干突然渗出暗红的汁液，像流血的伤口。村民们集体跪下，对着槐树磕头，王德贵的脸在月光下青白交加：\"你知道自己干了什么吗？槐爷每年要吃七个孩子才能蜕皮，现在......\"

他的话戛然而止，因为槐树正在\"蜕皮\"。粗糙的树皮大片剥落，露出里面苍白的、布满血管的\" flesh\"，那些血管正缓缓蠕动，像无数条细小的蛇。树干中央裂开个洞口，里面传来此起彼伏的哭声，还有肢体摩擦的湿腻声响。

我爬起来就跑，身后传来村民们的惨叫。当我拐过村道时，看见井台边站着个熟悉的身影——本该溺亡的李老婆子，正对着我笑，手里提着个藤编背篓，篓口露出半截带血的布娃娃。