第1章 渡头荒碑

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天色迅速暗淡下来，最后一抹霞光也消失在远山之后。风更冷了，呼啸着吹过滩涂上的枯草，发出呜呜的声响，像某种压抑的哭泣，又像野兽的低嚎，让人头皮发麻。

汉子领着慕容澈拐过一道土坡，进了一孔窑洞。窑洞内光线昏暗，一股淡淡的霉味混合着经年累月的烟火气钻入鼻孔，呛得慕容澈差点咳出来。

汉子摸索着点亮了桌上一盏油灯。豆大的烛火摇曳起来，将两人的影子拉得细长，在斑驳的土壁上诡异地晃动，如同鬼魅。

“我叫司徒朔。”汉子终于报上了自己的名字，声音依旧没什么起伏，像是从石头缝里挤出来的。他从一个粗陶罐里舀了一碗水，递给慕容澈，水色浑浊，漂着些许不明的碎屑。

慕容澈此刻也顾不上许多，接过碗，道了声谢。他端着碗，目光不经意间扫过司徒朔伸出的手腕。

那腕间，赫然系着一根已经褪色发白的红绳。红绳的末端，似乎还坠着什么小物件。就在司徒朔准备收回手时，烛光猛地一跳，光线恰好照亮了那个位置。慕容澈看得分明——那红绳上坠着的，正是一枚银质的小物件，其样式、大小，竟与石碑裂缝中那半枚银锁极为相似，几乎可以说是另一半！

只是司徒朔腕上的这一半，似乎因为常年佩戴，被摩挲得更加光滑，颜色也深沉了许多，透着一种岁月的包浆。

慕容澈的心猛地一沉，端着水碗的手微微一顿，碗里的水晃荡了一下，差点洒出来。他强迫自己移开视线，若无其事地喝了一口水，那水带着一股土腥味。

司徒朔似乎察觉到了他的目光，不动声色地将手缩回了宽大的袖子里，遮得严严实实。

“随便坐。”他的语气比先前缓和了一些，但依旧透着难以靠近的距离感。

慕容澈压下心头的惊疑与翻腾的思绪，目光开始快速打量这孔窑洞。窑洞不大，陈设极其简陋，一张靠墙的土炕，一张桌面坑坑洼洼的破旧方桌，几条长短不一的板凳，便是全部家当。墙壁上，用烟熏火燎的痕迹勾勒出一些模糊的图案，线条粗犷而原始，透着一股说不出的诡异。

他的视线最终停留在正对着炕头的那面墙壁上。那里，有一幅占据了整面墙的壁画。

壁画色彩暗沉，以赭石、黑灰为主色调，线条却诡异地鲜活，仿佛随时会从墙上挣脱出来。画的是一条浑浊汹涌的大河，河面上波涛翻滚，几个形貌狰狞、通体青黑、酷似猿猴的怪物，正从黑沉沉的河水中奋力拖拽出一具早已浮肿变形的尸体。那些“水猴子”青面獠牙，长长的利爪闪着寒光，紧紧扣着尸身，画面充满了令人窒息的不安与张力。

慕容澈的呼吸不由自主地放轻了，后背沁出一层细密的冷汗。这“水猴子捞尸”的图案，与他在县志中看到的一段关于陇东旧俗的记载惊人地吻合。

县志记载，陇东一带旧俗，凡溺亡者怨气深重，魂魄不得安息，需配阴婚方能镇煞，否则水鬼不得安宁，会化为“水猴子”继续在水中作祟，祸及生人。而执行这“捞尸配婚”仪式的，往往便是村中世代相传的“水执事”。

难道……

慕容澈下意识地看向司徒朔。对方正低头拨弄着油灯的灯芯，试图让火苗更旺一些。他的侧脸隐在昏暗摇曳的光影里，看不清脸上的表情，只觉得那轮廓如同山岩般坚硬。

那腕间的红绳与银锁，这诡异的壁画，还有“夜不出渡”的警告，以及司徒朔身上那股难以言喻的气质。一切都像无形的线，将这个偏僻荒凉的村落与某种不祥的、古老的秘密紧密地联系起来。

慕容澈感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖，沿着脊椎一路向上蔓延，让他四肢都有些僵硬。他此行的目的，本是探寻那些即将湮灭的古老民俗，记录一些有趣的乡土故事。但此刻，他却觉得自己仿佛一脚踏入了一个精心布置、年代久远的谜局，而谜底，或许远比他所能想象的任何民俗都要更加黑暗和恐怖。这断水村，怕不是个善地。