第271章 大英与乱世

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乔治五世的次子，阿尔伯特王子，也就是“伯蒂”，完全无法理解眼前发生的事情。他真的搞不明白。

“伯蒂......不，阿尔伯特。你要代替爱德华，和塔季扬娜成婚。”

“？？？？？”

原本和他大哥爱德华有婚约的塔季扬娜，是比他年小两岁的六表妹，结果突然变成了他的未婚妻。

对伯蒂来说，这实在是太让人错愕了。

不过，让老大的未婚妻嫁给老二这种情况虽不算常见，但也并非闻所未闻。

毕竟，他的父母，乔治五世和玛丽王后就是这样的例子。

他的母亲玛丽·德·特克，原本是父亲的哥哥（巧得很，也和伯蒂的哥哥爱德华一样，以放荡闻名）——克拉伦斯公爵阿尔伯特·维克托的未婚妻。

然而，那位阿尔伯特王子年纪轻轻就离奇身亡，母亲才改嫁给了父亲。

“可问题是，爱德华哥哥还活得好好的啊！”

就算他哥真的死了，他也未必会高兴。

“父、父王，虽、虽然我明、明白......但、但是这、这也太、太突然了......”

“唉......你会震惊我能理解。但如果这门亲事就这样黄了，你哥哥的名声可就完蛋了。”

听了父亲的话，伯蒂长长地叹了口气，点了点头，表示理解。

若是在维多利亚女王还健在的年代或许可以无所谓，但如今时代不同了。哪怕是以“君主统而不治”着称、比起大陆王室更不容易被赶下王位的英国皇室，如今也不得不顾及民众的眼光。

尤其是在国家本就动荡不安的时期，更加如此。

再加上塔季扬娜无论从出身、相貌还是性格来看，都是众人期待的下一任王储妃人选。她那让人无法忽视的美貌，温柔体贴的性格，早已赢得了民心与期待。

虽然爱德华在国民中亦如同灿烂的阿波罗一样受欢迎，但若是因为他的风流韵事导致这门婚事告吹，势必会招来猛烈的批评。

“虽然父王行事太过急躁......”

但即便如此，伯蒂还是能理解父亲的做法。

作为国王，他的责任本就重大，为了王室的未来，巩固继承问题是理所当然。

当然，这也和他那位哥哥照旧一副“跟我无关”的样子脱不开关系。

他们兄弟之间的关系并不坏，不过伯蒂有时真的希望他那位哥哥，能稍微拿出点作为储君的责任感。

“表面上会宣布是因为你和塔季扬娜更般配，所以你哥哥主动让贤。虽然我很不愿意给那小子制造什么‘佳话’，但为了安抚舆论、减少风波，也只能这么做。......当然，如果你不喜欢塔季扬娜，那又另当别论。”

“不、不是的，我、我不讨厌她。”

听到乔治五世的话，伯蒂连忙摇头否认。

如果非要说喜欢还是不喜欢，伯蒂肯定是“喜欢”的一方。

毕竟，哪个男人会讨厌美丽又善良的女人？

也就只有他哥哥那样一向偏好人妻，又总被坏女人吸引的家伙，才会将塔季扬娜这样传统的好女孩视为没意思，当作累赘一样扔到一边。但伯蒂不是那样的人。

他只是因为塔季扬娜与哥哥有婚约，又有可能成为他的嫂子，所以才把对她的好感理智的藏在心里而已。

至于塔季扬娜是否对他也有好感，那就是另一个问题了。

“是吗？那就好，我终于可以稍微放心一点了。啊，当然不是让你们立刻订婚。得先跟首相，还有尼基那边打声招呼（说到这，乔治五世又深深叹了口气），你们也需要时间多了解了解彼此。”

“是、是，父、父王。”

“嗯，阿尔伯特。你不像你哥哥那样倔强，真是太好了。”

乔治五世看着这个虽然内向、口吃严重，却有着王族应有责任感的次子，满意地拍了拍他的肩膀。

咯吱——

可一直躲在角落，偷听到二人谈话的爱德华，此刻却死死咬紧了牙关，只觉心中翻涌出一股无法言喻的感情。

......

“所以，你是说，不是让爱德华王储，而是让阿尔伯特王子和塔季扬娜女大公成婚吗？”

“没错，大卫。原因就别问了吧。光是想一想脑袋就疼。”

看着面带复杂神情的国王，前来进行国政汇报的首相劳合·乔治默默地点了点头。

因为原因再明显不过，无非是威尔士亲王那令人头疼的风流韵事罢了。

“我不会反对。议会方面应该也不会说什么。不过王储的婚事一再告吹，连带着婚期也一拖再拖，作为首相，我不能不感到忧虑。”

“我又能怎么办呢。也只能盼着王储哪天幡然醒悟罢了。”

虽说希望他能从这次事件中有所领悟，但从目前的反应来看，那不过是痴人说梦。

“总之，关于王储的事就到此为止吧。说说正事。爱尔兰的问题，还是看不到解决的希望吗？”

“很遗憾，确实如此。”

面对国王的提问，劳合·乔治神色凝重地答道。

英军至今仍拿那些自称为爱尔兰共和军的游击队毫无办法。

结果就是，原本就因殖民地问题焦头烂额的劳合·乔治内阁，如今面临着史无前例的危机。

“啧，要是戒严令能通过就好了......”

那是劳合·乔治为了应对那些在本土对政府机构和要员实施恐怖袭击的爱尔兰恐怖分子而提出的对策。

然而，在爱尔兰宣布戒严之后，英伦三岛本土却未能实施同样的措施。

不只是议会强烈反对，厌倦了战争的国民也表达了极大的反感。